Om boken: 2004 / En psykolog kommer till den lilla amerikanska staden Santaroga som måste undersöka de märkliga händelserna som äger rum här. Psykologen vet att stadsbor inte kan leva i omvärlden under en lång tid, staden existerar nästan självständigt och utomstående affärsmäns försök att starta ett företag där är alltid misslyckade. Under utredningen visar det sig att den lokala "märkta" kryddningen Jaspers är en substans som förenar alla Santaroga-invånarnas medvetanden till en enorm superintelligens... och invånarna själva misstänker det inte ens..